Historie :
Rond 1955 begon Herman Graat, na het volgen van de lagere
landbouwschool en wat aanvullende cursussen, met een kwekerij bij zijn
ouderlijk huis in Oostrum. Er werd begonnen met het kweken van sla,
tomaten en komkommers en het hele gezin werd ingezet om bij het oogsten
en veilingklaar maken te helpen.
Toen Herman in 1967 trouwde met Truus richtten ze
samen een nieuw bedrijf op aan de Zuiderbergweg. Er werd
overgeschakeld op het kweken van chrysanten (buitenteelt),
duizendschoon (buitenteelt) en later anjers (onder glas). Eind jaren
zeventig werd de overstap naar rozen gemaakt; eerst nog in de volle
grond en daarna op steenwol en kokos. Allengs werden de oude kassen
vervangen en werd het bedrijf uitgebreid naar haar huidige omvang van
8.800 vierkante meter.
Vanaf de jaren negentig werden er naast rozen ook
buxusplanten gekweekt welke vooral in het voor- en najaar voor extra
werk zorgen.
Teelt en Techniek :
Aangezien de productiemethoden door de jaren heen sterk veranderden,
veranderden ook de eisen aan de kassen. Waren de kassen vroeger van
relatief lage hoogte met kleine ramen en houten profielen, tegenwoordig
is een kas een constructief uitgekiende bedrijfsmiddel met
onderhoudsvrije aluminium gevels / dekken van wel 7 meter hoog.
Om elk straaltje zonlicht te
benutten zijn de ramen in de kassen nu zo groot mogelijk. De
temperatuur, luchtvochtigheid en de gift van water en meststoffen
worden nauwkeurig door een computer gecontroleerd en eventueel
bijgestuurd. Water en meststoffen worden via druppelslangen precies
naar behoefte toegediend. Regenwater wordt via de kasgoten afgevoerd
naar een waterbassin en vervolgens gebruikt voor de watergift.
Eventueel overtollig drainagewater wordt opgevangen zodat er geen
meststoffen in het grondwater terecht kunnen komen. Wanneer de zon
ineens te fel doorbreekt, dan loopt het schermdoek dicht. Is het
daarentegen te donker dan zorgt de assimilatie belichting voor wat extra
“zonnestralen”.
De energie voor de assimilatiebelichting wordt opgewekt via een
warmtekrachtkoppeling welke gas omzet in elektriciteit en warmte.
Eventuele overtollige warmte wordt gebruikt om (verwarmings)water op te
warmen. Het verwarmde water wordt tijdelijk in een warmtebuffer
opgeslagen en ’s nachts, als de temperatuur in de kassen daalt en
opgestookt moet worden naar zo’n 19 graden, in het uitgebreide netwerk
van verwarmingsbuizen gepompt.
Ondanks
alle moderne technieken wordt er ook enorm veel handwerk verricht. 's
Morgens in alle vroegte gaan medewerkers elke dag opnieuw de kas in om
rozen te knippen. Aangezien te rijp geknipte rozen te snel openen, maar
te groen geknipte rozen helemaal niet openen kan hier met recht
gesproken worden over secuur werk. Direct na het oogsten worden de
rozen in vers water gezet en naar de koelcel gebracht.Aangezien het
sorteren van de rozen sinds korte tijd wordt uitbesteed, worden de
rozen met de eigen vrachtauto naar het sorteerstation gebracht en van
daaruit naar de veiling getransporteerd. Het hele proces van oogsten,
sorteren en veilen beslaat minder dan 24 uur.
